L'économie mondiale reste à plus de 91 % linéaire. L'un des freins les moins visibles à sa transformation : l'absence de langage commun.
Comment engager ses équipes sur le réemploi si personne ne distingue "réutiliser" de "réemployer" ?
Comment défendre un business case circulaire si le terme "recyclable" est utilisé à tort ?
Depuis 2017, Circul'R accompagne plus de 70 % des entreprises du CAC 40 dans leur transition. Ce travail de terrain nous a convaincus d'une chose : la compréhension précède l'action. C'est pourquoi nous avons constitué ce glossaire (mis à disposition en open source) pour que dirigeants, équipes RSE et acheteurs parlent enfin le même langage.
Le glossaire complet (30 définitions, les "R" de la circularité, les termes réglementaires clés) est téléchargeable gratuitement.
Aperçu : 5 définitions essentielles
Économie circulaire
Modèle économique qui vise à préserver les ressources naturelles et à éliminer la notion de déchet. En plaçant la sobriété au cœur de son fonctionnement, il permet le développement de business models responsables. Sa forme la plus aboutie ne se contente pas de "moins détruire" : elle régénère les écosystèmes naturels.
À distinguer nettement du développement durable (cadre normatif large) et de la RSE (cadre de reporting) : l'économie circulaire est un modèle opérationnel, avec des leviers directs sur les flux de matières, les produits et les usages.
Éco-conception
Prise en compte des critères environnementaux dès la conception d'un bien ou d'un service, sur l'ensemble de son cycle de vie. L'éco-conception anticipe les boucles circulaires - réparabilité, démontabilité, recyclabilité - avant que le produit n'existe. Le règlement européen ESPR (Ecodesign for Sustainable Products) la rend progressivement obligatoire pour de nombreuses catégories de produits.
Réemploi vs. recyclage : une hiérarchie qui change tout
C'est l'une des confusions les plus coûteuses en entreprise. Le recyclage est la dernière boucle à envisager dans la hiérarchie circulaire — pas la première. Il consomme de l'énergie, de l'eau, et souvent des matières vierges en appoint. Le réemploi, la réparation ou le reconditionnement préservent bien davantage la valeur du produit.
Le glossaire complet détaille les "R" de l'économie circulaire dans leur ordre hiérarchique exact, avec les distinctions opérationnelles entre chaque niveau.
Recyclable ≠ recyclé
Un matériau peut être techniquement recyclable et ne jamais être recyclé en pratique, faute de filière sur le territoire concerné. Utiliser "recyclable" sans cette précision expose aujourd'hui à des risques juridiques réels : la directive européenne sur les allégations environnementales encadre strictement ces termes.
Responsabilité Élargie du Producteur (REP)
Mécanisme qui rend les producteurs financièrement et/ou opérationnellement responsables de la fin de vie de leurs produits. En France, plus de 25 filières REP existent aujourd'hui. La loi AGEC en a significativement élargi le périmètre depuis 2020. Connaître sa filière REP est un prérequis à toute stratégie circulaire.
Ce que contient le glossaire complet
Le document téléchargeable couvre l'intégralité du vocabulaire opérationnel :
- Les "R" de l'économie circulaire, dans leur ordre hiérarchique
- Les termes matières : matières premières primaires, secondaires, critiques, biosourcées, mine urbaine
- Les termes produit : ACV, indice de réparabilité, obsolescence programmée, durée d'usage vs. durée de vie
- Les termes filières : collecte, logistique inversée, recyclage en boucle fermée/ouverte, écologie industrielle et territoriale
- Les termes réglementaires : loi AGEC, REP, CSRD, ESPR — avec les points de vigilance pour la communication
Télécharger le glossaire (PDF)
FAQ
Pourquoi le terme "biodégradable" est-il interdit en France ?
La loi AGEC interdit son usage sans préciser le milieu de dégradation et le délai. Sans ces qualifications, il est considéré comme une allégation trompeuse.
Quelle est la différence entre réemploi et réutilisation ?
Le réemploi concerne un produit qui n'est pas passé par le statut de déchet. La réutilisation s'applique à un produit qui l'a été. Une distinction opérationnelle et juridique importante, détaillée dans le glossaire.
Ce glossaire est-il utilisable librement ?
Oui. Circul'R met ce travail à disposition en open source pour l'ensemble des acteurs de la transition.
Pour aller plus loin : découvrez nos missions de conseil en économie
circulaire ou notre guide pratique pour communiquer sur la circularité.
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